Fly & Drive Griekenland, Albanië & Noord-Macedonië

Om destinasjonen: Thessaloniki, en av de eldste store byene i Europa og den nest største byen i Hellas. Den strekker seg over tolv kilometer i en bolleformet dal dannet av lave åser som vender mot en bukt som åpner seg ut i Thermaikos-gulfen. Det er en blomstrende by og et av de viktigste handels- og kommunikasjonssentrene i Middelhavet. Den store brannen i 1917 ødela en stor del av byens historiske sentrum, og ytterligere skade ble forårsaket av et stort jordskjelv i 1968. Likevel er det utallige eksempler på byens rike historie og mange kulturer, skjønt skjult blant utviklingen etter 1917. Denne lappeteppet av bygninger har produsert en utrolig blanding av stiler som er veldig unike for Thessaloniki. Romerske monumenter støter opp mot moderne universitetsområder, modernistiske bygninger står overfor middelalderske kirker og osmanske strukturer vil snart krone tunnelene til Thessalonikis nyeste tillegg, t-banen. Byens myndigheter har gjort mye for å bevare tilstanden til kulturarven, og man kan bare forestille seg at mer vil bli gjort for å sikre at den ikke bare er en permanent del av byens landskap, men også at den er godt forklart og tilgjengelig for både lokale og besøkende. Thessalonikis storhet ligger imidlertid ikke bare i dens stående struktur. Denne byen er virkelig levende og ikke bare i form av massiv trafikk eller mye bygging. Folk her liker å uttrykke seg utendørs, og det er vanskelig å tilbringe tid her uten å se noe av byens autentiske og innfødte kultur. Plateia Aristotelou har noen utendørskonserter om sommeren, men det er også spontane samlinger som gir besøkende innsikt i livene til vanlige Salonicanere. Studenter tilbringer tid foran Rotunda og strummer gitarene sine om natten, og den romerske Agora er noen ganger stedet for skuespill eller show organisert av forskjellige grupper i byen. Hvert annet år tar denne kulturelle blomstringen form av biennalen for samtidskunst, høydepunktet i byens kunstneriske samfunns kalender. Bysantinske kirker, romerske konstruksjoner, muslimske bygninger, moderne arkitektur, intens natteliv og fantastiske strender er essensen av Thessaloniki. Som den nest største byen i Hellas, kombinerer Thessaloniki mer enn 2 300 års historie med alle fasiliteter og spenning som en moderne europeisk by kan tilby en besøkende.

Om destinasjonen: Kastoria er en by i Nord-Hellas i regionen Vest-Makedonia. Det er hovedstaden i Kastoria regionale enhet, i den geografiske regionen Makedonia. Den ligger på en odde på den vestlige bredden av Orestiada-sjøen, i en dal omgitt av kalksteinsfjell. Byen er kjent for sine mange bysantinske kirker, bysantinsk og osmansk-era innenlands arkitektur, sin innsjø og sin pelsbekledningsindustri.

Om destinasjonen: Ioannina er en viktig turistdestinasjon i Hellas. Pamvotida-sjøen, med sitt stille vann og sin lille øy, er et naturlig monument, rundt hvilket hele området lever og puster. Byens sterke kulturelle tradisjoner, hjem til en rekke store romanforfattere og poeter, og de kunstneriske og intellektuelle arrangementene som organiseres gjennom hele året, gir besøkende muligheten til å bli kjent med røttene til det intellektuelle livet i Epirus. Fantastiske bygninger som Matei Hussein-huset, den osmanske moskeen til Veli Pasha og hele det historiske sentrum av byen er unike attraksjoner.

Om destinasjonen: Gjirokastër er en by i sør-Albania, i en dal mellom Gjerë-fjellene og Drino, 300 meter over havnivå. Gamlebyen er et UNESCOs verdensarvsted, beskrevet som "et sjeldent eksempel på en godt bevart osmansk by, bygget av bønder med store eiendommer". Byen er oversett av Gjirokastër festning, hvor Gjirokastër nasjonale folklore-festival blir holdt hvert femte år. Det er fødestedet til tidligere albanske kommunistleder Enver Hoxha, og forfatteren Ismail Kadare.

Om destinasjonen: Berat (Albansk uttale: [ˈbɛ:rat], bestemt albansk form: Berati), er den niende største byen etter befolkning i Republikken Albania. Byen er hovedstaden i det omkringliggende Berat fylke, ett av 12 konstituerende fylker i landet. Med luft, er det 71 kilometer (44 miles) nord for Gjirokastër, 70 kilometer (43 miles) vest for Korçë, 70 kilometer (43 miles) sør for Tirana og 33 kilometer (21 miles) øst for Fier. Geografisk sett ligger Berat i sør for landet omgitt av fjell og åser, inkludert Tomorr i øst som ble erklært en nasjonalpark. Osum-elven renner gjennom byen i en total lengde på 161 kilometer (100 miles) før den tømmer seg i Seman-elven innenfor Myzeqe-sletten.

Om destinasjonen: Tirana, Albanias pulserende hovedstad, er en fascinerende blanding av osmansk arv, italiensk arkitektur og dristig kommunistisk planlegging, alt pakket inn i et friskt lag med farger og kreativitet. En gang en grå, streng by, har den gjenoppfunnet seg selv med livlige veggmalerier, pastellfasader og en ungdommelig energi som er vanskelig å gå glipp av. Skanderbeg-plassen, det monumentale hjertet av Tirana, er det ideelle utgangspunktet: herfra kan du besøke det nasjonale historiske museet, gjenkjennelig med sin storslåtte sosialistisk-realistiske mosaikk, og spasere mot Et'hem Bey-moskeen og klokketårnet, som minner om byens osmanske fortid. En av Tiranas mest karakteristiske attraksjoner er dens kommunistiske arv. Bunk'Art og Bunk'Art 2 – underjordiske bunkere som er blitt museer – tilbyr engasjerende utstillinger om dagliglivet under Enver Hoxhas regime, med avslappende korridorer og bevarte rom som gjør historien nær og personlig. I nærheten ligger «Pyramiden», en gang et museum dedikert til Hoxha og nå en urban lekeplass og kultursted, som symboliserer Tiranas overgang fra diktatur til et mer åpent, kreativt samfunn. Tiranas moderne personlighet skinner i nabolagene og offentlige rom. Det trendy Blloku-distriktet, en gang reservert for den kommunistiske eliten, er nå fullt av kafeer, cocktailbarer og restauranter hvor lokalbefolkningen blir værende til langt på natt. Grand Park og den kunstige innsjøen gir en grønn tilflukt, perfekt for jogging, sykling eller en avslappet piknik. For en panoramautsikt kan du ta Dajti Express-taubanen opp til Dajti-fjellet, hvor du finner turstier, restauranter og vidstrakt utsikt over byen og Adriaterhavskysten utenfor.

Om destinasjonen: Ohrid (makedonsk: Охрид) er en by i Nord-Makedonia, setet for Ohrid kommune. Det er den største byen ved Ohrid-sjøen og den åttende største byen i landet, med over 42 000 innbyggere fra 2002. Ohrid hadde en gang 365 kirker, en for hver dag i året, og har blitt referert til som en "Jerusalem av Balkan". Byen er rik på pittoreske hus og monumenter, og turisme er dominerende. Den ligger sørvest for Skopje, vest for Resen og Bitola. I 1979 og i 1980 ble henholdsvis Ohrid og Ohrid-sjøen akseptert som kulturelle og naturlige verdensarvsteder av UNESCO. Ohrid er en av bare 28 steder som er en del av UNESCOs verdensarv som er kulturelle så vel som naturlige steder. De tidligste innbyggerne i den bredeste Ohrid-sjøregionen var Enchele, en illyrisk stamme og Dassaretae, en gammel gresk stamme basert lenger øst i regionen Lynkestis. Ifølge nylige utgravninger var dette en by allerede under kong Phillip II av Makedon. De konkluderer med at Samuils festning ble bygget på stedet for en tidligere festning, datert til det 4. århundre f.Kr. Under de romerske erobringene, mot slutten av det 3. og begynnelsen av det 2. århundre f.Kr., ble Dassaretae og regionen Dassaretia nevnt, samt den gamle greske byen Lychnidos (gresk: Λυχνιδός). Eksistensen av den gamle greske byen Lychnidos er knyttet til den greske myten om den fønikiske prinsen Cadmus som, forvist fra Thebes, i Boeotia, flyktet til Enchele og grunnla byen Lychnidos ved bredden av den moderne Ohrid-sjøen. Ohrid-sjøen, den gamle greske Lacus Lychnitis (gresk: Λυχνίτις), hvis blå og ekstremt transparente vann i antikken ga sjøen sitt greske navn; det ble fortsatt kalt så av og til i middelalderen. Den lå langs Via Egnatia, som forbinder Adriaterhavshavnen Dyrrachion (dagens Durrës) med Byzantium. Arkeologiske utgravninger (f.eks. Polyconch-basilikaen fra det 5. århundre) beviser tidlig adopsjon av kristendommen i området. Biskoper fra Lychnidos deltok i flere økumeniske råd.

Om destinasjonen: Thessaloniki, en av de eldste store byene i Europa og den nest største byen i Hellas. Den strekker seg over tolv kilometer i en bolleformet dal dannet av lave åser som vender mot en bukt som åpner seg ut i Thermaikos-gulfen. Det er en blomstrende by og et av de viktigste handels- og kommunikasjonssentrene i Middelhavet. Den store brannen i 1917 ødela en stor del av byens historiske sentrum, og ytterligere skade ble forårsaket av et stort jordskjelv i 1968. Likevel er det utallige eksempler på byens rike historie og mange kulturer, skjønt skjult blant utviklingen etter 1917. Denne lappeteppet av bygninger har produsert en utrolig blanding av stiler som er veldig unike for Thessaloniki. Romerske monumenter støter opp mot moderne universitetsområder, modernistiske bygninger står overfor middelalderske kirker og osmanske strukturer vil snart krone tunnelene til Thessalonikis nyeste tillegg, t-banen. Byens myndigheter har gjort mye for å bevare tilstanden til kulturarven, og man kan bare forestille seg at mer vil bli gjort for å sikre at den ikke bare er en permanent del av byens landskap, men også at den er godt forklart og tilgjengelig for både lokale og besøkende. Thessalonikis storhet ligger imidlertid ikke bare i dens stående struktur. Denne byen er virkelig levende og ikke bare i form av massiv trafikk eller mye bygging. Folk her liker å uttrykke seg utendørs, og det er vanskelig å tilbringe tid her uten å se noe av byens autentiske og innfødte kultur. Plateia Aristotelou har noen utendørskonserter om sommeren, men det er også spontane samlinger som gir besøkende innsikt i livene til vanlige Salonicanere. Studenter tilbringer tid foran Rotunda og strummer gitarene sine om natten, og den romerske Agora er noen ganger stedet for skuespill eller show organisert av forskjellige grupper i byen. Hvert annet år tar denne kulturelle blomstringen form av biennalen for samtidskunst, høydepunktet i byens kunstneriske samfunns kalender. Bysantinske kirker, romerske konstruksjoner, muslimske bygninger, moderne arkitektur, intens natteliv og fantastiske strender er essensen av Thessaloniki. Som den nest største byen i Hellas, kombinerer Thessaloniki mer enn 2 300 års historie med alle fasiliteter og spenning som en moderne europeisk by kan tilby en besøkende.