Fly & Drive Griekenland, Albanië & Noord-Macedonië

Om byen: Thessaloniki, en af de ældste store byer i Europa og den næststørste by i Grækenland. Den strækker sig over tolv kilometer i en skål dannet af lave bakker, der vender ud mod en bugt, der åbner ud i Thermaikos Golfen. Det er en blomstrende by og et af de vigtigste handels- og kommunikationscentre i Middelhavet. Den store brand i 1917 ødelagde en stor del af byens historiske centrum, og yderligere skade blev forårsaget af et stort jordskælv i 1968. Ikke desto mindre er der utallige eksempler på byens rige historie og mange kulturer, skønt skjult blandt udviklingen efter 1917. Denne lappetæppe af bygninger har skabt en utrolig blanding af stilarter, der er meget unikke for Thessaloniki. Romerske monumenter støder op til moderne universitetsområder, modernistiske bygninger står over for middelalderlige kirker, og osmanniske strukturer vil snart toppe tunnelerne i Thessalonikis nyeste tilføjelse, metroen. Byens myndigheder har gjort meget for at bevare tilstanden af kulturarven, og man kan kun forestille sig, at der vil blive gjort mere for at sikre, at den ikke kun er en permanent del af byens landskab, men også at den er godt forklaret og tilgængelig for både lokale og besøgende. Thessalonikis storhed ligger dog ikke kun i dens stående struktur. Denne by er virkelig levende og ikke kun i form af massiv trafik eller masser af byggeri. Folk her kan lide at udtrykke sig i det åbne, og det er svært at tilbringe tid her uden at se noget af byens autentiske og indfødte kultur. Plateia Aristotelou har nogle udendørs koncerter om sommeren, men der er også spontane sammenkomster, der giver besøgende indsigt i livet for almindelige Salonicanere. Studerende tilbringer tid foran Rotundaen og strummer deres guitarer om natten, og den romerske Agora er nogle gange stedet for skuespil eller shows organiseret af forskellige grupper i byen. Hvert andet år tager denne kulturelle blomstring form af biennalen for samtidskunst, højdepunktet i byens kunstneriske samfunds kalender. Byzantinske kirker, romerske konstruktioner, muslimske bygninger, moderne arkitektur, intens natteliv og fantastiske strande er essensen af Thessaloniki. Som den næststørste by i Grækenland kombinerer Thessaloniki mere end 2.300 års historie med alle de faciliteter og spændinger, som en moderne europæisk by kan tilbyde en besøgende.

Om byen: Kastoria er en by i det nordlige Grækenland i regionen Vestmakedonien. Det er hovedstaden i Kastoria regionale enhed, i den geografiske region Makedonien. Byen ligger på et forbjerg på den vestlige bred af Orestiada-søen, i en dal omgivet af kalkstensbjerge. Byen er kendt for sine mange byzantinske kirker, byzantinsk og osmannisk arkitektur, sin sø og sin pelsbeklædningsindustri.

Om byen: Ioannina er en vigtig turistdestination i Grækenland. Søen Pamvotida, med sit stille vand og sin lille ø, er et naturmonument, omkring hvilket hele området lever og ånder. Byens stærke kulturelle traditioner, hjemsted for en række store romanforfattere og digtere, og de kunstneriske og intellektuelle begivenheder, der organiseres året rundt, giver besøgende mulighed for at lære rødderne til det intellektuelle liv i Epirus at kende. Vidunderlige bygninger som House Matei Hussein, den osmanniske moské Veli Pasha og hele byens historiske centrum er unikke attraktioner.

Om byen: Gjirokastër er en by i det sydlige Albanien, beliggende i en dal mellem Gjerë-bjergene og Drino, 300 meter over havets overflade. Dens gamle bydel er et UNESCO-verdensarvssted, beskrevet som "et sjældent eksempel på en velbevaret osmannisk by, bygget af bønder med store ejendomme". Byen domineres af Gjirokastër-fæstningen, hvor Gjirokastër National Folklore Festival afholdes hvert femte år. Det er fødestedet for den tidligere albanske kommunistleder Enver Hoxha og forfatteren Ismail Kadare.

Om byen: Berat (albansk udtale: [ˈbɛ:rat], bestemt albansk form: Berati), er den niendestørste by efter befolkning i Republikken Albanien. Byen er hovedstad i det omkringliggende Berat Amt, et af landets 12 amter. I luftlinje ligger den 71 kilometer (44 miles) nord for Gjirokastër, 70 kilometer (43 miles) vest for Korçë, 70 kilometer (43 miles) syd for Tirana og 33 kilometer (21 miles) øst for Fier. Geografisk er Berat beliggende i den sydlige del af landet omgivet af bjerge og bakker, herunder Tomorr mod øst, som er erklæret en nationalpark. Osum-floden løber gennem byen i en samlet længde på 161 kilometer (100 miles), før den munder ud i Seman-floden i Myzeqe-sletten.

Om byen: Tirana, Albaniens pulserende hovedstad, er en fascinerende blanding af osmannisk arv, italiensk arkitektur og dristig kommunistisk planlægning, alt sammen pakket ind i et frisk lag farver og kreativitet. Engang en grå, barsk by, har den genopfundet sig selv med livlige vægmalerier, pastelfarvede facader og en ungdommelig energi, der er svær at overse. Skanderbeg-pladsen, det monumentale hjerte af Tirana, er det ideelle udgangspunkt: herfra kan du besøge Nationalhistorisk Museum, der er genkendelig på sin storslåede socialistisk-realistiske mosaik, og slentre mod Et'hem Bey-moskeen og klokketårnet, der minder om byens osmanniske fortid. En af Tiranas mest karakteristiske attraktioner er dens kommunistiske arv. Bunk'Art og Bunk'Art 2 - underjordiske bunkere, der er blevet til museer - tilbyder fordybende udstillinger om dagliglivet under Enver Hoxhas regime, med afslappende korridorer og bevarede rum, der får historien til at føles tæt og personlig. I nærheden ligger "Pyramiden", engang et museum dedikeret til Hoxha og nu en urban legeplads og kulturelt mødested, som symboliserer Tiranas overgang fra diktatur til et mere åbent, kreativt samfund. Tiranas moderne personlighed skinner i dets kvarterer og offentlige rum. Det trendy Blloku-distrikt, engang forbeholdt den kommunistiske elite, er nu fyldt med caféer, cocktailbarer og restauranter, hvor de lokale dvæler til langt ud på natten. Grand Park og den kunstige sø tilbyder en grøn tilflugtssted, perfekt til jogging, cykling eller en afslappet picnic. For en panoramaudsigt kan du tage Dajti Express-svævebanen op ad Dajti-bjerget, hvor du finder vandrestier, restauranter og en vidtstrakt udsigt over byen og Adriaterhavskysten.

Om byen: Ohrid (makedonsk: Охрид) er en by i Nordmakedonien, sædet for Ohrid Kommune. Det er den største by ved Ohrid-søen og den ottende største by i landet, med over 42.000 indbyggere pr. 2002. Ohrid havde engang 365 kirker, en for hver dag i året, og er blevet omtalt som et "Jerusalem i Balkan". Byen er rig på maleriske huse og monumenter, og turisme er dominerende. Den er beliggende sydvest for Skopje, vest for Resen og Bitola. I 1979 og i 1980 blev henholdsvis Ohrid og Ohrid-søen accepteret som kulturelle og naturlige verdensarvssteder af UNESCO. Ohrid er en af kun 28 steder, der er en del af UNESCO's verdensarv, der er både kulturelle og naturlige steder. De tidligste indbyggere i det bredeste Ohrid-søområde var Enchele, en illyrisk stamme, og Dassaretae, en gammel græsk stamme baseret længere øst i regionen Lynkestis. Ifølge nylige udgravninger var dette en by allerede i kong Phillip II af Makedoniens tid. De konkluderer, at Samuils Fæstning blev bygget på stedet for en tidligere befæstning, dateret til det 4. århundrede f.Kr. Under de romerske erobringer, mod slutningen af det 3. og begyndelsen af det 2. århundrede f.Kr., blev Dassaretae og regionen Dassaretia nævnt, samt den gamle græske by Lychnidos (græsk: Λυχνιδός). Eksistensen af den gamle græske by Lychnidos er knyttet til den græske myte om den fønikiske prins Cadmus, der, forvist fra Thebes i Boeotia, flygtede til Enchele og grundlagde byen Lychnidos ved bredden af den moderne Ohrid-sø. Ohrid-søen, den gamle græske Lacus Lychnitis (græsk: Λυχνίτις), hvis blå og ekstremt transparente vand i oldtiden gav søen sit græske navn; den blev stadig kaldt så lejlighedsvis i middelalderen. Den lå langs Via Egnatia, som forbundt Adriaterhavshavnen Dyrrachion (nutidens Durrës) med Byzantium. Arkæologiske udgravninger (f.eks. Polyconch Basilika fra det 5. århundrede) beviser tidlig adoption af kristendommen i området. Biskopper fra Lychnidos deltog i flere økumeniske råd.

Om byen: Thessaloniki, en af de ældste store byer i Europa og den næststørste by i Grækenland. Den strækker sig over tolv kilometer i en skål dannet af lave bakker, der vender ud mod en bugt, der åbner ud i Thermaikos Golfen. Det er en blomstrende by og et af de vigtigste handels- og kommunikationscentre i Middelhavet. Den store brand i 1917 ødelagde en stor del af byens historiske centrum, og yderligere skade blev forårsaget af et stort jordskælv i 1968. Ikke desto mindre er der utallige eksempler på byens rige historie og mange kulturer, skønt skjult blandt udviklingen efter 1917. Denne lappetæppe af bygninger har skabt en utrolig blanding af stilarter, der er meget unikke for Thessaloniki. Romerske monumenter støder op til moderne universitetsområder, modernistiske bygninger står over for middelalderlige kirker, og osmanniske strukturer vil snart toppe tunnelerne i Thessalonikis nyeste tilføjelse, metroen. Byens myndigheder har gjort meget for at bevare tilstanden af kulturarven, og man kan kun forestille sig, at der vil blive gjort mere for at sikre, at den ikke kun er en permanent del af byens landskab, men også at den er godt forklaret og tilgængelig for både lokale og besøgende. Thessalonikis storhed ligger dog ikke kun i dens stående struktur. Denne by er virkelig levende og ikke kun i form af massiv trafik eller masser af byggeri. Folk her kan lide at udtrykke sig i det åbne, og det er svært at tilbringe tid her uden at se noget af byens autentiske og indfødte kultur. Plateia Aristotelou har nogle udendørs koncerter om sommeren, men der er også spontane sammenkomster, der giver besøgende indsigt i livet for almindelige Salonicanere. Studerende tilbringer tid foran Rotundaen og strummer deres guitarer om natten, og den romerske Agora er nogle gange stedet for skuespil eller shows organiseret af forskellige grupper i byen. Hvert andet år tager denne kulturelle blomstring form af biennalen for samtidskunst, højdepunktet i byens kunstneriske samfunds kalender. Byzantinske kirker, romerske konstruktioner, muslimske bygninger, moderne arkitektur, intens natteliv og fantastiske strande er essensen af Thessaloniki. Som den næststørste by i Grækenland kombinerer Thessaloniki mere end 2.300 års historie med alle de faciliteter og spændinger, som en moderne europæisk by kan tilbyde en besøgende.